Kategorie: Geschichtsrezeption

„… a good deal about Mesopotamia“: Tolkien und der Alte Orient

Veröffentlicht am Juni 28, 2025Juni 28, 2025 von Leif Inselmann

Bei der Erschaffung seiner Fantasy-Welt griff J. R. R. Tolkien auf eine Vielzahl kultureller Vorbilder zurück: Tatsächlich finden sich in seinem Legendarium nicht nur nordeuropäische und christliche Versatzstücke, sondern auch Einflüsse aus dem antiken Mesopotamien. Neben mehreren sprachlichen Entlehnungen, so die Entdeckung des Tolkien-Forschers John Garth, geht Tolkiens Kosmogonie offenbar auf die Fehlübersetzung eines babylonischen Schöpfungsmythos zurück.

Lebten Neandertaler besonders gefährlich?

Veröffentlicht am Mai 3, 2025Mai 3, 2025 von Leif Inselmann

Lange wurde der Neandertaler als zäher und brutaler Verwandter des modernen Menschen dargestellt, der sich im Nahkampf mit wilden Tieren misst. Tatsächlich schien eine Studie von Berger/Trinkaus (1995) zu belegen, dass Neandertaler-Fossilien ein Verletzungsprofil vergleichbar heutigen Rodeo-Reitern aufwiesen. Doch stimmt es wirklich, dass Neandertaler risikoreicher lebten als unsere eigenen Vorfahren?

Glaubten die Babylonier an Tod und Wiederauferstehung des Gottes Marduk?

Veröffentlicht am April 20, 2025April 20, 2025 von Leif Inselmann

Der Herr ist auferstanden … aber welcher eigentlich? In religionskritischen Publikationen wird behauptet, die christliche Passionsgeschichte entspreche bis ins Detail der Geschichte von Tod und Auferstehung des babylonischen Gottes Marduk. Doch um welche Quelle geht es – und hält diese einer näheren Überprüfung stand?

Bizango-Figuren – Kult oder Kunst?

Veröffentlicht am April 13, 2025April 13, 2025 von Leif Inselmann

Seit einigen Jahren sind in ethnologischen Ausstellungen zum Thema Voodoo wiederholt sogenannte Bizango-Figuren zu sehen. Die unheimlichen Gestalten sollen aus haitianischen Geheimgesellschaften stammen, welche bis in die Zeit der Sklaverei zurückgehen. Doch handelt es sich dabei tatsächlich um eine weit zurückreichende religiöse Tradition, oder vielmehr um moderne Kunst?

Babylonische Verwirrung – König Hammurapi im Kapitol

Veröffentlicht am September 30, 2023September 30, 2023 von Leif Inselmann

Im Saal des Repräsentantenhauses im amerikanischen Kapitol wurden 1949/50 die Porträts von 23 historischen Personen angebracht, die sich um die Gesetzgebung verdient gemacht haben. Doch bei der Abbildung des Königs Hammurapi von Babylon ist dem Künstler Thomas Hudson Jones ein folgenschwerer Fehler unterlaufen …

Trieben Steinzeitjäger Pferde über Klippen?

Veröffentlicht am April 24, 2023Mai 1, 2025 von Leif Inselmann

Steinzeitliche Jäger treiben Tiere, vorzugsweise Pferde, über den Rand felsiger Klippen, wo sie hinabstürzen – dieses Bild findet sich in vielen Büchern, Filmen und Gemälden. Doch basiert das Modell der Abgrundjagd tatsächlich auf archäologischer Evidenz ‒ oder handelt es sich um einen wissenschaftlichen Mythos?

Rezension: Sarwat Chadda – Sikander gegen die Götter. Das Schwert des Schicksals

Veröffentlicht am April 8, 2023Juni 9, 2023 von Leif Inselmann

Mit „Sikander gegen die Götter: Das Schwert des Schicksals“ (original: „City of the Plague God“) von Sarwat Chadda erschien 2022 der erste Band einer Jugendbuchreihe über die mesopotamische Mythologie. Wie gut ist der Roman aus Sicht der Altorientalistik?

Gab es einen Drachen namens Kur in der sumerischen Mythologie?

Veröffentlicht am Februar 21, 2023Februar 21, 2023 von Leif Inselmann

In populärwissenschaftlichen Werken stößt man gelegentlich auf den Namen Kur, bei dem es sich um einen Drachen oder Dämon aus der sumerischen Mythologie handeln soll. Umso verwunderlicher ist dagegen die Abwesenheit von Kur in der akademischen Altorientalistik – ein Drache dieses Namens findet sich weder in aktuellen Übersetzungen antiker Mythen noch einschlägiger Sekundärliteratur. Woher aber stammt die Vorstellung einer solchen Gestalt? Auf der Suche nach einem wissenschaftlichen Mythos.

Von Wurzelrassen zu den Visionen des Ezechiel – Die Vorläufer der Prä-Astronautik

Veröffentlicht am Januar 23, 2023April 13, 2023 von Ulrich Magin

Erich von Däniken gilt vielen als Begründer der Prä-Astronautik. Doch die Vorstellung, Außerirdische hätten bereits in grauer Vorzeit die Erde besucht und Relikte ihrer Hochkultur hinterlassen, findet sich bereits weit früher in Theosophie, Science-Fiction und Ufologie. Eine Suche nach den Ursprüngen der Prä-Astronautik.

Karl May und die Indianer – Eine über 110 Jahre alte Stimme zur Winnetou-Debatte

Veröffentlicht am Dezember 27, 2022Dezember 27, 2022 von Ulrich Magin

Wie kein anderer prägte Karl May gegen Ende des 19. Jahrhunderts das Bild der amerikanischen Ureinwohner in der deutschen Öffentlichkeit. Eine Reaktion auf seine Darstellungen ist ein Brief des Indianers John Ojijatheka Brant-Sero an deutsche Zeitungen, der sich über die falsche Darstellung der Bewohner Nordamerikas aufregte.

Ausstellung: MITHRAS. Annäherungen an einen römischen Kult (Arch. Mus. Frankfurt)

Veröffentlicht am Dezember 9, 2022April 20, 2025 von Leif Inselmann

Vom 25.11.2022 bis 10.4.2023 zeigt das Archäologische Museum Frankfurt die Sonderausstellung „MITHRAS. Annäherungen an einen römischen Kult“ mit spektakulären Funden aus den Mithräen von Nida/Frankfurt und anderen Ländern. Ich habe mir die Ausstellung angesehen.

Wiedergänger im Alten Ägypten

Veröffentlicht am Juli 12, 2022Juli 12, 2022 von Leif Inselmann

Lebende Mumien sind uns aus der Populärkultur genauso vertraut wie Vampire, Werwölfe und Zombies. Doch gibt es dafür irgendeine historische Grundlage? Zwar ist die wandelnde Mumie am Ende ein Produkt der Ägyptomanie des 19. Jahrhunderts – im echten Alten Ägypten aber scheinen ganz andere Untote ihr Unwesen getrieben zu haben …

Altorientalische Flügelstiere (Aladlammû) in Film und Fernsehen

Veröffentlicht am Juli 5, 2022Dezember 29, 2023 von Leif Inselmann

Menschenköpfige, geflügelte Stiere – Aladlammû – sind eines der bekanntesten Symbole des Alten Orients. Als monumentale Statuen schmückten sie einst die Palasttore des Assyrischen und Persischen Reiches, heute gehören sie zu den Prunkstücken großer Museen. Auch in der Populärkultur sind die antiken Fabelwesen unerwartet präsent, wie diese Liste ihrer Auftritte in Filmen und Serien zeigt.

Eternals und der Alte Orient

Veröffentlicht am Mai 29, 2022Juli 5, 2022 von Leif Inselmann

2021 erschien mit Eternals (Regie: Chloé Zhao) der mittlerweile 26. Film des Marvel Cinematic Universe. Mehr als alle bisherigen Filme des Franchises thematisiert Eternals auch historische Stoffe. Besonders das antike Mesopotamien dient als Inspiration für Schauplätze und einen der Helden. Welche altorientalischen Elemente werden im Film verarbeitet – und wie korrekt sind sie dargestellt?

Die Jugend von heute – schon damals?

Veröffentlicht am Mai 11, 2022August 29, 2022 von Leif Inselmann

„Die Jugend achtet das Alter nicht mehr, zeigt bewusst ein ungepflegtes Aussehen, sinnt auf Umsturz, zeigt keine Lernbereitschaft und ist ablehnend gegen übernommene Werte.“
Dieses und ähnliche Zitate, die uns nur allzu bekannt vorkommen, sollen sich bereits auf Tontafeln aus dem antiken Mesopotamien finden. Doch gibt es dafür überhaupt eine Quelle?

Arthur Weigall: The Malevolence of Ancient Egyptian Spirits

Veröffentlicht am Oktober 31, 2021November 13, 2022 von Leif Inselmann

1923 – Nach der Öffnung des Grabes des Tutanchamun rätselt die Welt über den angeblichen „Fluch des Pharao“. Doch glaubt man dem Ägyptologen Arthur Weigall (1880-1934), war dies kein Einzelfall: In seinem Buch „Tutankhamen and other Essays“ veröffentlicht er noch im selben Jahr eine Zusammenstellung rätselhafter Begebenheiten rund um ägyptische Antiquitäten. Birgt das Land am Nil eine ganze Reihe gefährlicher Flüche?

Godzilla in Assyrien – Altorientalische Mythen und der moderne Monsterfilm

Veröffentlicht am Juli 17, 2021Juli 5, 2022 von Leif Inselmann

Nach mehrmaligen Aufschüben ist es nun endlich soweit: Am 01. Juli 2021 ist der lang erwartete Monster-Blockbuster Godzilla vs. Kong ins Kino gekommen, vierter Teil des sogenannten MonsterVerse. Diesen Anlass möchte ich nutzen, um einige interessante Aspekte des Vorgängerfilms herauszuarbeiten.

Grauenvolle Grabschändungen und die Blamage von Terra X: Die Weißen Mumien von Nazca

Veröffentlicht am Juni 14, 2021April 1, 2022 von Leif Inselmann

2016 sollen nahe Nazca (Peru) mehrere Mumien mit einer weißen Kruste und drei Fingern gefunden worden sein, die an Außerirdische erinnern. Auch Terra X thematisierte sie in einer Sendung. Doch handelt es sich bei den Mumien tatsächlich um „Ungelöste Fälle der Archäologie“ – oder vielmehr um kriminelle moderne Fälschungen?