Buchtipp: Trost und Witz aus dem alten Orient
„Wer viel besitzt, ist ständig auf der Hut“, sagten die alten Ägypter. Sie, die Sumerer oder die Perser wussten so manche Weisheit witzig zu formulieren: „Grinsende Hunde gehören einem schamlosen Mann“ schrieb man vor mehreren tausend Jahren in Sumer im Zweistromland, „Geiz ist eine schmerzliche und unheilbare Krankheit“ und „Der Narr ist geschwätzig“ malten die antiken Ägypten mit Hieroglyphen auf Papyrus. Die Kulturen des Alten Orients gehören zu den frühesten Hochkulturen der Menschheit. Sie haben zahllose Gesetze, Bücher und monumentale Inschriften hinterlassen und damit einen Schatz an Sprichwörtern und Lebensweisheiten. Trotz des hohen Alters sind diese Redensarten erstaunlich frisch geblieben.
Der Autor Ulrich Magin hat in einem beim Hamburger Nikol-Verlag erschienenen Buch „Sprichwörter und Redewendungen aus dem Alten Orient“ Lebensweisheiten aus dem alten Ägypten, aus Sumer, Babylon, Assyrien, von den Hethitern, Persern und aus dem alten Israel zusammengetragen und für den modernen Leser aufbereitet.
Denn Vieles von dem, was vor 3000 Jahren geschrieben wurde, regt noch heute zum Nachdenken, zum Wundern – und manchmal zum Schmunzeln an. Denn sie sind bei weitem nicht so staubig und altbacken, wie man denken könnte.
Aus dem Vorwort
Die Kulturen des Alten Orients gehören zu den frühesten Hochkulturen der Menschheit, und dank der Bemühungen zahlreicher Forscher sind wir heute im Stande, ihr schriftliches Erbe zu lesen.
Das ist in diesem Buch für heute aufbereitet. Es geht um Wissen und Weisheit der Sumerer, der alten Ägypter, der Babylonier, Assyrer, Perser und Hethiter sowie um die Weisheit des Alten Israel, wie sie sich im Alten Testament zeigt.
Jeder Abschnitt wird mit einer kurzen Übersicht über Zeitstellung, Geschichte und Leistung der betreffenden Kultur oder Region eingeleitet. Die kurzen Einführungen bilden natürlich kein umfassendes Kompendium und keine wissenschaftliche Einführung in Philosophie und Religion dieser Kulturen, sollen aber durchaus einen Anreiz geben, sich mit jeder genauer zu beschäftigen.
Dann folgen, thematisch grob gegliedert, Sprichworte, Ausschnitte aus historischen Texten und literarischen Schöpfungen, Fabeln und zuweilen Flüche. Sie vermitteln Einblicke in das, was diese Kulturen für weise hielten – und Sprüche, die heute noch zum Nachdenken anregen.
Jedes Kapitel endet mit dem Abschnitt „aus fremden Quellen“, der Weisheiten aufführt, die der betreffenden Kultur von anderen Völkern der Antike zugeschrieben wurden. Denn in der Literatur der Griechen und im Alten Testament spielen die Perser, Babylonier, Assyrer und Ägypter durchaus eine – zuweilen feindliche, zuweilen inspirierende – Rolle.
Einige Beispiele
Sumer
Nimm dein Los an und du machst deine Mutter glücklich. Lauf schnell fort und du machst deinen Gott glücklich.
Sprichwort
Reich zu sein und noch mehr zu wollen, ist ein Verbrechen vor den Göttern.
Sprichwort aus Ur
Erzähle eine Lüge und sage danach die Wahrheit: Sie wird als Lüge gelten.
Sprichwort
Anständig zu essen bringt einen Menschen nicht um, aber die Gier bringt dich um. Wenig essen heißt prächtig leben.
Sprichwort
Ägypten
Der König lobte mich, denn ich schwieg, nie wiederholte ich ein böses Wort.
Worte des Sa-Mentu
Strafe nie ungerecht.
Lehre für Menkaure
Ich halte die Rute in Händen, so sei nicht faul.
Grabkammer des Wesirs von Thutmosis III.
Babylon
Ich sehe, welche Übel du deinem Freund angetan hast. Was wirst du dann erst deinem Feinde antun?
Babylonisches Sprichwort
Der Weise trägt einen Lendenschurz, der Narr schreitet im scharlachroten Gewand einher.
Babylonisches Sprichwort
Ein Hungriger bricht sogar in eine Ziegelfabrik ein.
Babylonisches Sprichwort
Assyrien
Wer seinem Bruder eine Grube gräbt, fällt selbst hinein; und wer Fallen aufstellt, fängt sich selbst darin.
Die Geschichte und die Sprüche des weisen Achiqar 7: 58
Lobe den Gott, dann zupfe der Rasenden am Bart, und alle sagen von dir: Er ist ein Prachtkerl!
Neo-assyrische Redensart
Persien
Wenn immer ein Mann oder eine Frau wissen, was gut und richtig ist, sollten sie es nicht nur selbst ausführen, sondern auch andere unterrichten, damit sie sich entsprechend verhalten.
Yasna 41, 2
Was ein Mann über einen anderen Mann sagt,
Das glaube ich nicht,
Bevor ich nicht die Aussage beider gehört habe.
Inschrift DNb des Dareios, Susa
Junger Mann!
Halte nicht einfach für gut,
Was der [Starke] tut;
Was der Schwache macht,
Das betrachte dir auch!
Inschrift DNb des Dareios, Susa
Alles vergeht außer der Gerechtigkeit.
Denkard VI. A 6b
Hethiter
Dir liegt die Freiheit am Herzen? Lass zuerst deinen Sklaven und deine Sklavin frei.
Gesang von der Freilassung, 1400 v. Chr.
Du magst als König stark sein, aber lege dich nie mit einem Mann an, der stärker ist als du.
Weisheitsbuch Sima Milka
Mein Sohn, plündere nicht jene, die das Mehl mahlen.
Weisheitsbuch Sima Milka
Israel
Die Fremdlinge sollst du nicht schinden noch unterdrücken; denn ihr seid auch Fremdlinge in Ägyptenland gewesen.
2. Mose 22.20
Mancher kommt zu großem Unglück durch sein eigen Maul.
Sprüche 16, 26
Heute König, morgen tot!
Jesus Sirach 10, 10
Das Buch ist in jeder Buchhandlung und bei allen Versendern erhältlich.
Ulrich Magin: Sprichwörter und Redewendungen aus dem Alten Orient
Nikol, ISBN: 978-3868207668
Hardcover, 176 Seiten, 6,95 €